Thép không gỉ là thép không dễ rỉ sét. Nguyên tố hợp kim chính trong dải thép không gỉ là Cr (crom). Chỉ khi hàm lượng Cr đạt đến một giá trị nhất định, thép mới có khả năng chống ăn mòn. Hàm lượng Cr chung của
dải thép không gỉít nhất là 10,5%. Cơ chế chống ăn mòn của dải thép không gỉ là lý thuyết màng thụ động, nghĩa là một màng thụ động giàu Cr cực kỳ mỏng, chắc và ổn định được hình thành trên bề mặt để ngăn các nguyên tử oxy tiếp tục xâm nhập và oxy hóa, do đó đạt được khả năng ngăn chặn sự ăn mòn.
Khi trên bề mặt dải inox xuất hiện những vết (đốm) gỉ màu nâu, mọi người vô cùng ngạc nhiên: họ cho rằng “inox không gỉ, nếu bị gỉ thì đó không phải là inox. vấn đề với chất lượng thép." Trên thực tế, đây là một quan niệm sai lầm một phía của sự thiếu hiểu biết về thép không gỉ. Nếu chúng ta có thể hiểu trực quan các loại ăn mòn khác nhau của thép không gỉ, chúng ta có thể có các biện pháp đối phó tương ứng để giảm tổn thất khi đối mặt với ăn mòn thép không gỉ. Hư hỏng do ăn mòn của thép không gỉ chủ yếu là hư hỏng do ăn mòn cục bộ, phổ biến nhất là ăn mòn giữa các hạt (9%), ăn mòn rỗ (23%) và ăn mòn do ứng suất (49%).
Ăn mòn rỗ là một dạng ăn mòn cục bộ rất nguy hiểm. Các lỗ nhỏ xuất hiện và sau đó quá trình ăn mòn diễn ra nhanh chóng. Trong trường hợp nghiêm trọng, nó có thể dẫn đến thủng. Các yếu tố chính ảnh hưởng đến ăn mòn rỗ là:
1. Bị ảnh hưởng bởi Cl-, Cl- gây ra sự phá hủy một phần màng thụ động của thép không gỉ, dẫn đến sự ăn mòn ưu tiên của bộ phận này;
2. Ảnh hưởng của nhiệt độ, nhiệt độ càng cao thì ăn mòn càng nhanh;
3. Chất bẩn bám trên bề mặt ngăn cản dòng oxy. Ví dụ, ăn mòn rỗ thường xảy ra trong bồn rửa bằng thép không gỉ (chủ yếu là thép không gỉ 201 hoặc 304) trong cuộc sống hàng ngày. Nếu một số chất có tính axit hoặc mặn được lưu trữ trong bồn rửa và không được xử lý kịp thời, nó sẽ gây ra hiện tượng ăn mòn rỗ ở bồn rửa inox.
Đối với chậu rửa inox bị ăn mòn rỗ, biện pháp phòng ngừa như sau:
1. Ngăn không cho Cl- bám vào;
2. Tiến hành xử lý bề mặt hợp lý để tạo thành màng thụ động ổn định;
3. Chọn vật liệu có khả năng chống ăn mòn Cl- mạnh (chẳng hạn như thép không gỉ 316L có thêm Mo).
